Adam Michnik, redaktor naczelny i założyciel „Gazety Wyborczej", jedna z najważniejszych postaci polskiego życia politycznego, współtwórcza przemian demokratycznych i społeczeństwa obywatelskiego w naszym kraju, od zawsze był zachłannym czytelnikiem, który z lektur czerpał inspirację dla podejmowanych wyborów moralnych i politycznych oraz konsekwentnej postawy oporu przeciwko zniewoleniu. Praktykowanie walki o demokrację łączy Adam Michnik z krytyczną refleksją nad przemianami społecznymi i kształtem naszej wspólnoty. Refleksja ta znalazła wyraz w jego znakomitej eseistyce, powstającej w dużej mierze w więzieniu. Wolność myśli i słowa, zasadnicze idee, które przyświecają działalności PEN Clubu, znajdują w Adamie Michniku znakomite ucieleśnienie. PEN to międzynarodowa organizacja pisarzy założona w 1921 roku w Londynie. W Polsce PEN Club powstał w 1925 roku z inicjatywy Stefana Żeromskiego. W latach 1933-1978 działał pod przewodnictwem Jana Parandowskiego.